走出“舒适THEWHITEBOX精选黑白配圈”，上外加速“新文科”转型
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“THEWHITEBOX精选黑白配”走出“舒适THEWHITEBOX精选黑白配圈”，上外加速“新文科”转型
本报THEWHITEBOX精选黑白配记者 吴金娇
THEWHITEBOX精选黑白配过去一周，上海外国语大学连续发布了多个重磅消息——
整合原有的语料库和语言研究院，上外新成立语言科学研究院。这个跨学科交叉研究机构研究的不仅仅是语言，还包括数据科学和脑科学；
上外还在原国际文化交流学院、汉语国际教育专业等基础上，宣布组建中文学院，培养更多具备全球话语能力的青年学子和汉学家潜质的国际青年；
上外全球治理与区域国别研究大楼也在松江校区正式启用，今后中外学者和师生将在这里就区域国别研究展开研讨……
上述举措，传递出浓烈的改革气息。外语类专业曾经是大学专业中的“香饽饽”，报考生源和热度一直居高不下。如今，受外部多种因素、特别是日新月异的数智技术的挑战，曾经的热门专业经历了“过山车式降温”，无论是招生还是学科发展均面临前所未有的挑战。
“处在这样的关键节点上，守正创新至关重要。”正逢上外建校75周年纪念日，校党委书记尹冬梅表示，学校将不断推动传统外语教育和语言研究向新文科目标发展转型，持续探索、开辟外语院校发展新领域、新赛道。
交叉融合，不断开拓新的学科领域
“主动拥抱技术革命，通过学科交叉开拓新的学科领域，将是语言类高校未来的新发展方向。”近日，在上外举行的“技术、语言、高等教育与文明进步：中外大学校长研讨会”上，谈及新时代的外语院校转型，上海外国语大学校长李岩松介绍，在学科建设方面，上外积极拥抱新技术，形成了“外语+多学科领域”交叉融合、“外语+数智领域”交叉融合、“外语+认知神经科学领域”交叉融合三方面的鲜明特色。
比如，上外将“多语种+”和“多学科+”交融，形成“国别与区域研究交叉学科”，2020年该学科进入教育部公布的高校交叉学科名单。又如，上外近年来将外语学科与数据科学、计算机科学等领域结合，形成“语言数据科学与应用交叉学科”。学校建立了“人工智能+”课程体系，推出人工智能通识课、微专业和辅修专业，开发了多语种大规模语料库和数据库。
校方透露，当下，上外正筹划建设多语种数据科学交叉研究中心。这个中心将利用认知和神经科学、语料库语言学以及数据挖掘技术，开展语言发展及其变化规律研究、语言加工机制与神经语言学研究以及语言数据开发与智能应用研究，深入探讨人工智能技术在语言教育、翻译教育和语言资源保护中的应用。中心还将建立濒危人类语言和方言的“文字数据库”和“语音数据库”，为全球语言保护及语言资源多样性提供数据支撑，并为具体语言保护提供相关政策支持。
让语言特色在更多维度发光
在持续创新的同时，作为语言类特色高校，语言学科的“根”同样不能丢。上外现有54种授课语种，包括39种现代语言以及15种冷门语言课程。
“冷板凳”总要有人坐，但不能让学者一直坐在聚光灯外搞研究。“冷门绝学”如何热起来？在尹冬梅看来，带动周边消费超100亿元的“金字塔之巅：古埃及文明大展”提供了一种成功范式。
统计显示，今年7月向公众开放的古埃及文明大展文创销售额1.42亿元，不断刷新中国博物馆收费展览观众人数以及上海博物馆单个特展文创销售额纪录。这场展览，还在国内掀起一股古埃及文化热。让上外倍感骄傲的是，“出圈”展览的策展人，正是上外世界艺术史研究所的教授朱青生、颜海英和青年学者薛江。
“外语专业具有工具性、人文性和科学性等属性。过去，我们往往更看重外语的工具属性，其实，在人文性和科学性方面，我们还有很多大有可为的地方。”尹冬梅以上外世界艺术史研究所举例，学校将以外语学科优势为基础，重视语言、认知科学与艺术史研究的交叉融合。据悉，该研究所的团队成员还深入撒哈拉地区，赴埃及考古遗址现场做数字化研究，彰显上外在推动国际文化交流和文化遗产保护方面的积极努力。
当然，跳出“舒适区”的过程必然是痛苦的。尤其是像上外这样的老牌外语类特色高校，转型过程中，学校的整个资源禀赋，师资人才培养等都存在棘手难题。“只要大方向认准了，改革见成效只是快慢的问题。”尹冬梅说，上外学科改革的步伐不会停止，“条件成熟一个，我们就改一个”。